0 comentarios Grasas buenas y grasas malas

Conozca la verdad de las grasas saturadas

Todos hemos sido llevados a creer que las grasas saturadas son malas para nosotros. Que elevan los niveles de colesterol sérico y el colesterol malo (LDL).

¿Es real esta afirmación?

Si tenemos que dar una respuesta directa "sí", lo es. Pero en realidad esta afirmación no es tan precisa.
Haciendo un poco de historia. Hay tres tipos de grasas: mono-saturadas, poli-saturadas y saturadas. Todas las grasas y los aceites contienen  los tres tipos, pero en diferentes proporciones.

Cuando el mayor porcentaje en grasas  proviene de grasas saturadas, lo llamamos sólo eso - la grasa saturada. Esta es la sencilla razón de por qué las grasas de la carne se consideran saturadas, a pesar de que contienen cantidades  de grasas mono-saturadas.

Las grasas saturadas son las que tienen el mayor número de átomos de hidrógeno, que es la razón por la que se denominan saturadas. También son sólidas a temperatura ambiente.

Las grasas saturadas además pueden dividirse en ácidos, en función del número de átomos de carbono en la molécula. Vamos a examinar los cuatro que comúnmente se presentan en los diferentes tipos de grasas animales: el ácido láurico, ácido mirístico, ácido palmico y ácido esteárico.

Ácido láurico se encuentra en la leche materna. En el cuerpo de este ácido se convierte la mono laurina - un mono glicérido con propiedades antivirales y antibacterianas. El  acido láurico aumenta los niveles de colesterol, pero no afecta los niveles de triglicéridos.

Este tipo de ácidos grasos saturados también está presente en el aceite de coco, aceite de almendra de palma y la mantequilla de cacao.

Ácido mirístico, tiene la capacidad de aumentar significativamente el plasma y los niveles de colesterol LDL. Se puede encontrar principalmente en leche y productos lácteos.

El ácido palmítico viene inmediatamente después del ácido mirístico por su capacidad para afectar negativamente los niveles de colesterol.  Además, esta grasa saturada presenta un mecanismo independiente para el colesterol, que aumenta el riesgo de enfermedades del corazón, esto aún no está bien documentado por la ciencia.

El ácido palmítico ,este contiene el mayor nivel de grasas saturadas. Es responsable de aproximadamente la mitad de todas las grasas saturadas en la carne.

El ácido esteárico es el ácido saturado con el mayor número de átomos de carbono de los cuatro. Los científicos han sabido por mucho tiempo que el ácido esteárico no afecta los niveles de colesterol en el cuerpo. Algunos estudios recientes sugieren que incluso puede bajarlos.

El ácido esteárico se encuentra principalmente en la carne (res, cerdo, cordero, el chocolate negro). Más de un tercio de todas las grasas saturadas en la carne es el ácido esteárico.
Y eso no es todo acerca de las grasas saturadas.

Estudios recientes sugieren que aunque los ácidos láurico, mirístico y palmítico han demostrado que aumentan el colesterol malo (LDL), también aumentan los niveles del colesterol bueno (HDL).

Los científicos saben ahora que la relación de LDL a HDL es el factor más importante para predecir las incidencias de enfermedades coronaria. En otras palabras, niveles más altos de LDL y HDL no son tan amenazantes como altos  niveles de LDL y bajos niveles de HDL.

Otro factor que aumenta el riesgo de cardiopatía coronaria son los niveles de triglicéridos altos en combinación con el colesterol total alto. Lo que contribuye mucho a un nivel de triglicéridos elevados es el consumo de ácidos grasos trans (grasas hidrogenadas) y niveles anormales de carbohidratos en la dieta.

En conclusión, a pesar de todo lo dicho anteriormente, no es prudente suponer que la carne de ternera, cerdo y cordero son alimentos sanos para consumir habitualmente. Hasta que se realicen más investigaciones para probar la validez de esta hipótesis, estamos más seguros si seguimos prestando especial atención a las cantidades de grasas saturadas de origen animal en nuestra dieta.